La primera idea se suele atribuir a los epicúreos, pero su origen puede ser aún mayor. La cosmogonía Demócrito se basa en esta idea, que se deriva de Leucipo. Según Daubeny, Mosco, una fenicia que florecieron antes de la guerra de Troya, tendría estas ideas, así como las mónadas de Pitágoras, cuyo origen era egipcia.
Según el Sr. Colebrooke, citado por Daubeny, hindúes también tenían, en el pasado, una teoría atómica. Para la teoría atómica de Epicuro, no había nada más que materia y el espacio, y la materia formada por formas geométricas irrompibles, en diversas formas, tales como redonda, cuadrada, rayos, etc., pero en un número finito de diferentes maneras.
Estos átomos tienen dos propiedades intrínsecas de movimiento, una tendencia natural a ir hacia abajo y el movimiento causado por la colisión de esos que harían que los átomos se alejan. Además de estos dos movimientos, de acuerdo con Epicuro, algunos átomos poseen un tercer movimiento, que les permitiría en inclinación caminos o curvas.
Los sólidos serían producidos por estos átomos cuando estaban en forma compacta, sin embargo líquidos, ceras, madera o vapor cuando eran menos compacto.
Los átomos deben ser infinitamente rígida e inelástica, por lo que cuando hubo una colisión de dos átomos que vienen en sentido contrario, deben parar inmediatamente su movimiento, que iría a un estado de movimiento rápido a un estado de reposo, en contra de la ley de continuidad, para los que no hay cambio puede producirse bruscamente, sin pasar a través de etapas intermedias.
Los argumentos de la cartesiana contra de la teoría atómica se basa en las matemáticas, porque no hay cuerpo, desde un punto de vista matemático, puede considerarse indivisible.
Abbé Boscovich, discípulo de Leibniz, propuso que toda la materia estaba compuesta de puntos (en el sentido matemático) que repelen cuando estaban muy cerca, pero que atraería muy lejano. Para explicar las propiedades del agua (en sus tres estados), Boscovich supone que dos partículas de agua se repelen cuando muy cerca, y allí, según la distancia que los separa, regiones en las que hay atracción y regiones donde no serían repulsión.
El primer paso en el descubrimiento de esta ley fue dada por Wenzel químico alemán que trabajan con Lehre von den Verwandschaften, publicado en 1777 Dresde, mostró que cuando dos sales neutras reaccionan entre sí, el resultado es dos otras sales neutras, en el que las proporciones de los constituyentes se mantienen.
por lo tanto, se observa que hay una simetría en la reacción, 21 5 gramos de nitrato de plata son el resultado de la neutralización de 6,75 gramos de ácido nítrico con 9,75 gramos de óxido de bario y 14.75 gramos de sulfato de bario son el resultado de la neutralización de 5 gramos de ácido sulfúrico con 9,75 gramos de óxido de bario.
Con esto, se muestra que 5 gramos de ácido sulfúrico es equivalente a 6,75 gramos de ácido nítrico, y 14,75 gramos de óxido de bario óxido de plata 9,75. [Nota 5] Análogamente, el mismo esquema se puede utilizar para analizar la reacción 21,5 gramos de nitrato de plata con 7,5 gramos de fosfato de sodio anhidro, resultando en 10,75 gramos de nitrato de sodio y 18,25 gramos de fosfato de plata.
La conclusión es que 5 gramos de ácido sulfúrico, ácido nítrico y 6,75 a 3,5 equivalentes de ácido fosfórico, y 4 gramos de óxido de sodio, 9,75 para el óxido de bario y óxido de plata 14,75.
Richter, un químico prusiano, se expandió la obra de Wenzel, y poner todos los productos químicos en una única escala de medición de su capacidad respectiva de saturación de los ácidos y bases, por lo que el producto químico, que hasta entonces sólo había sido una ciencia cualitativa, se convierten en una ciencia cuantitativa. El texto Richer, publicado en 1792, fue llamado Anfangsgründe der Stoichiometrie.14.75.
El siguiente paso fue dado por el señor Higgins, quien, en 1789, el trabajo titulado Una visión comparativa de las teorías flogısticas y anti-flogısticas propuso que la diferencia entre el ácido sulfuroso y ácido sulfúrico es que, al principio, un azufre se combina con partículas oxígeno de la partícula, mientras que el segundo, el azufre se combina con oxígeno de partículas dos. Además, los compuestos de nitrógeno y oxígeno, estos se combinan en las proporciones de 1 a 1,2,3,4 y 5.