第一個想法通常被認為是伊壁鳩魯，但它的起源可能是更老。在宇宙起源德謨克利特是基於這個想法，這是他從留基伯的。據Daubeny，莫斯考，腓尼基人誰特洛伊戰爭前的興盛，將有這些想法，以及畢達哥拉斯，其起源是埃及的單子。
據科爾布魯克先生，Daubeny引述印度教徒也有過，在過去，一個原子理論。 到伊壁鳩魯的原子理論，沒有什麼，但物質和空間，並通過牢不可破的幾何形狀所形成的物質，以各種形式，如圓形，方形，閃電等，但在一個有限數量的不同方式。
這些原子的運動有兩個內在屬性，一個自然趨勢下去，造成他們的碰撞，這將使原子轉走的運動。除了這兩個動作，根據伊壁鳩魯，一些原子擁有第三樂章，這將讓他們倒在傾斜的路徑或曲線。
的固體會被這些原子產生當他們在緊湊的外形，但是液體，石蠟，木材或蒸氣時，他們不太緊湊。
原子應該是無限僵硬，缺乏彈性，所以當出現了相反方向的兩個未來的原子發生碰撞時，應立即停止運動，那就去一個快速移動狀態到休息狀態，違背了連續性的規律，對於沒有改變可以突然發生，而不經過中間階段。
笛卡爾反對原子理論的論據是基於數學，因為沒有身體，從數學的角度來看，可以認為是不可分割的。
神甫博斯科維克，萊布尼茲的弟子提出，所有的物質組成的點（在數學意義上）的排斥時，他們很接近，但是這將吸引非常遙遠。為了解釋的水的性質（在其三個狀態），博斯科維克假設兩水顆粒將排斥時非常接近，並且在那裡，根據該距離將它們分離，在那裡有吸引力和地區，其中將有相斥的區域。
在這個定律的發現，第一步是由德國化學家文策爾與萊雷·馮·登Verwandschaften工作，發表於1777年德累斯頓給出表明，當兩個中性鹽相互反應，結果是其他兩種中性鹽，其中比例該成分被保留。
因此，可以觀察到，在反應的對稱，21 5克硝酸銀與6.75克硝酸的中和結果9.75克氧化鋇和14.75克硫酸鋇的是5克硫酸與9.75克氧化鋇中和的結果。
與此，它表明5克硫酸相當於6.75克硝酸，和14.75克氧化銀9.75鋇氧化物構成。 [注5]類似地，相同的模式可以用於分析該反應21.5克硝酸銀與7.5克無水磷酸鈉，導致10.75克硝酸鈉和18.25克磷酸銀。
結論是5克硫酸，硝酸和6.75至3.5當量的磷酸，和4克氧化鈉，9.75為氧化鋇和氧化銀14.75。
里希特，普魯士化學家，擴大策爾的工作，並把所有的化學物質在一個單一的規模衡量其相對能力的酸和鹼飽和度，使得化工，那時為止只得到了質的科學，成為一個定量的科學。文本更豐富，出版於1792年，被稱為ANFANGgründe德化學計量。
下一步是希金斯先生，在1789年，作品題為炎和抗炎理論比較查看誰給建議，硫磺和硫酸之間的不同之處在於，首先，粒子與硫結合顆粒的氧氣，而第二，顆粒硫與氧兩結合。此外，氮和氧的化合物，將它們組合為1〜1,2,3,4和5的比例。